Charakterystyka
Majeranek ogrodowy (Origanum majorana) to niewielka, a w Polskim klimacie jednoroczna roślina zielna należąca do rodziny jasnotowatych, tworząca zwarte kępki o wysokości 20-40 cm. Charakteryzuje się drobnymi, owalnymi, szarozielonymi liśćmi o miękkim, kutnerowatym owłosieniu oraz drobnymi, białoróżowymi kwiatami zebranymi w kuliste kwiatostany. Cała roślina wydziela intensywny, słodkawy, korzenny aromat.
Uprawa i stanowisko
Wymaga stanowisk słonecznych, ciepłych i osłoniętych od wiatru. Preferuje lekkie, przepuszczalne, żyzne gleby o odczynie obojętnym lub lekko zasadowym. Nasiona wysiewa się wiosną (kwiecień-maj) wprost do gruntu lub do doniczek. Kiełkuje po 2-3 tygodniach w temperaturze 15-20°C.
Pielęgnacja
Wymaga umiarkowanego, regularnego podlewania – nie toleruje zalania. Nie wymaga intensywnego nawożenia, wystarczy jednorazowa dawka kompostu wiosną. Liście i pędy zbiera się przed kwitnieniem (czerwiec-lipiec), gdy zawartość olejków eterycznych jest najwyższa. Można suszyć w przewiewnym, ciemnym miejscu.
Zastosowanie
Nieodzowna przyprawa w kuchni śródziemnomorskiej, szczególnie do dań mięsnych, zup, sosów i pieczeni. W medycynie naturalnej stosowany przy problemach trawiennych, bezsenności i przeziębieniach. Olejek majerankowy ma działanie rozgrzewające i antyseptyczne. Świetnie sprawdza się w ogrodach ziołowych i pojemnikach na balkonach.
Zbiór i przechowywanie
Zbioru majeranku dokonuje się na początku kwitnienia (czerwiec-lipiec), ścinając pędy ok. 5-10 cm nad ziemią. Można przeprowadzić 2-3 zbiory w sezonie. Świeże ziele suszy się w przewiewnym, zacienionym miejscu, rozłożone cienką warstwą lub zawieszone w pęczkach. Po wysuszeniu należy oddzielić liście i kwiaty od zdrewniałych łodyg. Przechowywać w szczelnych, ciemnych pojemnikach. Majeranek można również mrozić po posiekaniu z odrobiną wody lub oliwy.
